封开，拥有亚洲第一巨石——大斑石而出名，然而，１９８９年在封开出土的垌中岩人类牙化石更是证实了一个“爆炸”性的发现：垌中岩人是目前岭南地区发现最早的古人类，有学者把封开垌中岩人称作岭南历史的揭幕人。

垌中岩人牙化石的年代据铀系法测定为 14.8 ± 1.3 万年，而马坝人牙化石测定年代为 12.9 ± 1.0 万年。可见，垌中岩人要比马坝人早 2 万年左右。这个发现，意味着封开人比过去历来称为岭南人祖先的马坝人，还早 2.8 万年，也就意味着将岭南的文化史推前了 2.8 万年。